移居海外，华人如何到了泰国和马来西亚？

华人在泰国和马来西亚的早期历史是非常像的，华人在这两个国家真正连续的历史都始于公元13世纪。

泰国（橙）和马来西亚（绿）的地理位置

当时，在泰国克拉地峡两岸的春蓬、素叻他尼和六坤等商港，开始出现了一些前往当地经商的华人。而到公元1420年前后，在泰国的阿瑜陀耶王朝（又称大城王朝）兴建其重要寺庙拉加布拉那寺时，曾有大量华人参加了这项建筑工程。而其中一些华人在建筑过程中还在寺庙中留下了自己的姓氏等汉字铭文，使其成为了泰国最早的华人印记之一。

而在公元1289年，当时称霸今天印尼和马来西亚地区的爪哇统治者克尔塔纳加腊在来访的元朝使节孟琪脸上刺字，以羞辱元廷，结果招致元世祖忽必烈大怒，在公元1292年对爪哇国发动了一次讨伐行动。而在此战过后，一些元军的病卒（主要是汉人）没有撤回中国，而是留在了周边岛屿定居，成为了今天马来西亚境内最早的华人群体。

描绘忽必烈南征爪哇船队的画作

当时，这些华人在今天马来西亚沙巴州的京那巴当岸河两岸建立起了一系列定居点，逐渐和当地人一起繁衍生息。因为这些华人为当地带去了来自中国的丝绸、陶器和各种手工业产品，所以他们也受到了当地人的欢迎，和当地人相处也比较融洽。

到公元15世纪后，郑和船队在下西洋的过程中曾多次到访马六甲等地，而随同郑和下西洋的船队人员中也有一些在后来留在了当地，使当地的华人群体得到进一步壮大。到明朝末期，当地就已经形成了颇具规模的华人社区，以至于《明史》中都曾提及他们的存在。

郑和下西洋使南洋华人进一步增加

而在公元1684年清朝开放海禁之后，泰国的华人群体也出现了迅速的增长。到公元1730年前后，泰国的华人数量已经增长到了两万人左右。在阿瑜陀耶的首都阿瑜陀耶城（又称大城）内，华人已经占据了相当比例，并对阿瑜陀耶朝廷产生了重要影响。

郑昭的画像

而此时的华人已经开始大量与当地人通婚。在公元1767年，中泰混血人出身的阿瑜陀耶王朝大将郑昭在阿瑜陀耶王朝被缅甸贡榜王朝灭亡之后率领军队将缅甸人逐出，建立了自己的吞武里王朝，成为了泰国历史上的重要人物达信大帝。而在他统治期间，大力推动华人移居当地并在当地经商，使当地华人再次出现急速增长。虽然吞武里王朝在达信晚年就宣告灭亡，但华人移居当地的势头却得到了延续。到公元1825年左右，今天泰国境内的华人已经达到了23万人左右。

近代一对峇峇娘惹夫妇

而在马来西亚周边地区，其实也出现了类似的情况。早期华人也曾在马来西亚周边建立过自己的政权，后来统治马六甲和今天文莱地区的王族也都曾与华人联姻，并与中国中原王朝建立朝贡关系。中国移民和当地人也很快出现了相当程度的融合，以至于当地很快出现了一个华人和当地人混血形成的独特族群，也就是峇峇（bābā）娘惹族群。所以可以说在早期，泰国和马来西亚的华人群体发展轨迹还是基本相同的。